Odpowiedź na to pytanie jest bardzo prosta. Nikt z nas nie chciałby stracić lub uszkodzić wzroku poprzez incydent przy wykonywaniu pracy. Jedna chwila nieuwagi, uszkodzony sprzęt lub zwykły przypadek może doprowadzić do nieodwracalnych uszkodzeń oczu. Jak więc chronić oczy – oczywiście ubierając okulary ochronne – o ile sama decyzja o założeniu okularów ochronnych wydaje się być prosta to ich dobór może wydać się dość skomplikowany biorąc pod uwagę liczbę dostępnych modeli i szereg enigmatycznych oznaczeń.

Okulary ochronne mogą spełniać szereg norm unijnych dotyczących wykonania i stopni ochrony na określone zagrożenia. Te najprostsze chronią oczy przed urazami mechanicznymi natomiast te bardziej zaawansowane mogą posiadać dodatkowe filtry i osłony.

Jednym z bardzo ważnych parametrów jest klasa optyczna wyrażona liczbą 1,2 lub 3. Klasa optyczna mówi nam o tym jak długo okulary mogą być stosowane. 1 – cała zmiana robocza, 2 – nieregularne stosowanie z przerwami, 3 – okulary ochronne do użytkowania sporadycznego.

Ochrona przed uszkodzeniami mechanicznymi i jej cztery poziomy wyrażone symbolami: S – wysoka energia uderzenia, F – ochrona przed małymi elementami o dużej prędkości i niskiej energii, B – ochrona przed małymi elementami o dużej prędkości i średniej energii uderzenia, A – chroniący przed małymi elementami o dużej prędkości i równie dużej energii uderzenia. Litera T po oznaczeniu ochrony mechanicznej symbolizuje odporność na ekstremalne temperatury.

Tam gdzie występuje wzmożone narażenie na promieniowaniem nadfioletowe UV niezbędne jest stosowanie okularów ochronnych z filtrami UV zakres ochrony opisany jest klasą 2 lub 3 i stopniem ochrony zapisanym po myślniku np. 2-1,7. W przypadku zagrożenia promieniowaniem podczerwonym IR należy szukać oznaczenia 4 lub 4C, klasa ochrony również zapisana jest po myślniku np. 4-8 (im wyższy symbol klasy tym większa ochrona).

Ochrona przed promieniami słonecznymi wyrażana jest filtrem o oznaczeniu 5 i 6, gdzie filtr o oznaczeniu 6 stosuje się w pracy gdzie wymaga się ochrony przed promieniowaniem IR. Klasa ochrony wyrażana jest w 7 poziomach od 1,1 do 4,1 – im wyższa klas tym większa ochrona. Najważniejsze normy stosowane w przypadku okularów ochronnych to normy:

• PN-EN 166 – Ogólne wymagania dla okularów ochronnych, czyli np. okulary ochronne Elasto

• PN-EN 169 – Wymagania dla filtrów spawalniczych, czyli np. gogle spawalnicze Berner

• PN-EN 170 – Wymagania dotyczące filtrów UV

• PN-EN 171 – Wymagania dotyczące filtrów IR

• PN-EN 172 – Wymagania dotyczące filtrów chroniących przed olśnieniem słonecznym, do zastosowań przemysłowych

Bardzo ważnym jest aby okulary ochronne były wyprodukowane zgodnie z wszelkimi normami bezpieczeństwa, jednak dla użytkownika równie ważny jest komfort noszenia. Użycie wysokiej klasy materiałów w szkłach i oprawach gwarantuje wygodę użytkowania. Szkła wykonane z poliwęglanu mają zwiększoną odporność na zarysowania, a oprawy z elementami z gumy termoplastycznej w zausznikach potrafią dostosować się do kształtu głowy nie powodując odgnieceń. Elastyczna budowa sprawdza się również w sytuacjach kiedy przypadkowo staniemy na okulary lub zwyczajnie położymy na nich coś ciężkiego – okulary nie powinny łatwo pęknąć. Warto również zwrócić uwagę na okulary ochronne o zwiększonej odporności na parowanie jest to szczególnie przydatna zaleta więc warto przetestować najnowsze filtry anti-fog stosowane na szkłach poliwęglanowych. Waga również ma znaczenie, im lżejsze okulary tym mniej męczą się nam uszy i nos. W przypadku wielogodzinnej pracy warto postawić na taki sprzęt, z którego korzystanie będzie jak najmniej uciążliwe jednocześnie zapewniając odpowiedni poziom bezpieczeństwa.